ついに この日が やってきた
中合百貨店閉店の後を受け、辰巳屋ビル1階で営業を続けてきた いちい街なか店 も、2022年2月28日(月)、閉店の日を迎えた。
月1回のペースで繰り広げられてきた様々な物産展。最後となるはずだった南北物産展（北海道・九州物産展）はコロナ禍の影響で中止に。それでも、今商店が いちい街なか店に特別出店し、最後に花を添えた。今商店は、中合福島店の地階のテナントでもあった。
閉店まで1時間をきった18時を過ぎても、人の出入りが絶えない。福島駅前の賑わいを創出してきた いちい街なか店での最後のお買い物に、皆店へ入っていった。
中合の最後の赤階段を目に焼き付けておく。
最後に上る赤階段。1歩1歩、中合の思い出とともに。
誰ですか？黄色階段で時代劇を上映しているのは？
中合の最後のゴールドエレベーター。
中合の最後のエスカレーター。時計は18:48。いちい街なか店では、いつも流れている蛍の光の音楽が...。辰巳屋ビルで聞く蛍の光もこれで最後。
正面入り口には、いちいの伊藤社長や福島市の木幡市長が並び、
「1年3か月の間、ありがとうございました！」
と挨拶。
最後のシャッターが閉じられるなか、深々と頭を下げる伊藤社長。回りに集まった買い物客からは拍手が沸き起こった。
中合福島店が2020年8月31日に閉店。福島駅東口に賑わいを取り戻すべく、満を持して福島市の地場スーパーマーケット「いちい」が、中合跡（辰巳屋ビル）1Fに2020年12月15日に出店。街なか交流館も2Fに同時オープンしました。再開発に伴う辰巳屋ビルの取り壊しが始まる前までの2022年2月末までの期間限定出店ですが、福島駅東口の商業施設に再び灯がともりました。
いちい街なか店の正面入口になるのか、東側入口。NAKAGOのネオンは外されてしまったが、街の真ん中に「いちい」ができた♪
福島駅東口側の壁面には「いちい」ブランドの各ロゴが。ロシナンテやフォーズマーケットなど いちい総力をあげての運営となる。
福島市栄町は伊藤商店として魚屋を出店していた いちい所縁の地でもある。大町時代の中合にも出店していたとか。
2020年12月15日のオープン前の様子。この日は今シーズン初の本格的な雪となり、オープン待ち行列のためにテントやストーブが用意された。
オープニングセレモニーでの、いちい伊藤社長のあいさつ。いちい街なか店では、毎月物産展を企画するとのこと。いちいでは、旧中合や旧大沼の店員を数人採用した。
来賓とともにテープカット。ここに いちい街なか店がオープンした。
待ちわびた買い物客が次々と店内に入っていく。中合の光景と重なる。
明るい店内にズラリと並ぶ食品。
「いらっしゃいませ！」
と、店内に店員さんの声が響き渡る。次々と店内に入ってくる買い物客。
「駅前に買い物ができる場所ができて良かった。」
と店員さんに話しかける買い物客の姿も。オープン初日は、レジの場所が分からない買い物客が続出し、床に「レジはこちら」の矢印が後日ペイントされていた。
エスカレーター前には飲料フリーザーがズラリ。以前は煌びやかな化粧品売場だったが...。
フルーツピークスカフェ跡には、モスバーガーが1月中旬に出店予定。いちいは、モスバーガーのフランチャイズも手がけている。
3ヶ月ぶりにご対面の金色エレベーター。当然、中合時代の化粧品広告のラッピングは外されていた。
我が青春の赤階段。再び出会えてうれしい。
正面の大エスカレーター前には、クリスマスツリーが飾られ煌びやかに。1Fエスカレーター裏側のスペースが催事場になっていて、福島物産展が開催されていた。
地階につながるエスカレーターは停止されていた。
2Fは福島市の街なか交流館。常設で
・震災復興パネル展
・「エール」展
・「古関智而のまち ふくしま」
のコーナーの他、多目的交流スペースやトイレもある。3Fへ通じるエスカレーターは停止／封鎖されている。ビルのロゴを見ると、中合を思い出す。
あ、中合の赤階段にあったベンチだ。
鏡のある扉は中合時代の試着室ですね...。
店舗入口以外に店内や街なか交流館にもお祝いの植栽が。
この日はツイン広場に福島交通のメロディーバスがやってきて、エールなどの曲を流してオープンをお祝いしていた。
建物2階は街なか交流館として常設展示や企画展示が行われているが、中合の売場の構造はそのまま残されているので、このような試着室跡もある。FITTING ROOMと書いてはあるが、フィッティングしないように...
中合の黄金エレベーターは稼働中。停止階は1階、2階、4階。4階に停止するのは多目的トイレが4階にしか無いためである。
エレベーターの床は「NAKAGO」のカーペットが外され、ある意味元の姿に。エレベーターガールがいた頃の姿に戻ったようだ。
エレベーターのフロア案内。
多目的トイレがある4階フロア。バリケード越しに、かつての中合の売場の跡が見える。実際には薄暗いが、デジタルカメラの集光力のおかげで画像ははっきりしている。
同じく4階フロア。
同。なお、多目的トイレがある4階フロアへはエレベーターのみが通じており、エスカレーターや赤階段等では上がれないので注意。